ВЕРНУТЬСЯ К СПИСКУ РАССКАЗОВ

Они были везде. В кровавых вспышках аварийного освещения мелькали жуткие гротескные фигуры, при виде которых разум отказывался воспринимать реальность, а душу захлестывало волной безумия. Все смешалось. Нельзя было определить, где верх, а где низ. Законы природы и логики перестали существовать. За иллюминаторами в бешеном хороводе кружились звезды, но они не излучали свет. ОНИ ИЗЛУЧАЛИ ТЬМУ! И эта тьма, словно щупальца гигантского спрута, просачивалась сквозь гнойно-бордовые завихрения ворпа вовнутрь корабля. Нервные вспышки выстрелов, крики боли и ужаса, предсмертные хрипы. В наушниках шлема, пытаясь перекричать всю эту какофонию хаоса, слышался голос капеллана Евстафия: “Братья, сопротивляйтесь! Не давайте силам зла овладеть вами! Молитесь Императору, он защитит ваши души от скверны!” Призывы капеллана резко оборвались, за ними последовал звук изливаемых рвотных масс и придурковатое хихиканье: “Ваш жалкий Император мертв, прейдите к Темным богам и отдайте им свою плоть!” – реплика на отвратительном имперго, закончилась козлиным блеяньем.

Гордые, могучие и непобедимые “Огненные Соколы” сходили с ума. Кто-то плакал, кто-то бился в припадке истерического смеха. Один из десантников в бешенстве сорвав шлем, принялся выдавливать себе глазные яблоки. Его пальцы в бронированных перчатках легко вошли в глазницы, череп треснул, разбрызгивая во все стороны черные густые капли крови. Братья – библиарии, оборонявшие центральный пост управления крейсером “Абсолютус” от демонитов, были мертвы. Их кости давно истлели и рассыпались в прах. Они умерли от старости. Время, как и все на этом проклятом корабле, потеряло свои свойства. Кто-то падал от старости, а кто-то превращался в розовый извивающийся червь зародыша. Из этого Ада не было выхода! Внезапно яркий свет озарил палубы крейсера. По коридорам шел, облаченный в белоснежные доспехи с сияющими золотыми орлами, Император. Молодой Император! Его сущность благодаря коллизиям во времени и пространстве, оказалась на борту этого “Летучего голландца”. Человек-Бог прикасался к поверженным воинам, и они восставали из небытия. Иссушенные мумии, скелеты, брали в руки оружие и следовали за светом БЛАГОДАТИ…

Посланный на боевое задание, флот “Огненных Соколов” бесследно исчез в ворп-пространстве. Священный Администратум зачислил их в списки пропавших без вести, и о них вскоре забыли.

“У нас большие потери! Боеприпасы на исходе! Где же обещанная огневая поддержка?!” – голос, раздающийся из комлинка, был пронизан прожилками паники. Но командующему – капеллану Лемартесу Дорну, сейчас было не до этих стонов. Экспедиционные силы легендарных “Кровавых Ангелов”, посланные, что бы предотвратить вторжение тиранидов на Эпсилон III, попали в смертельную западню.

Земля содрогалась от мощных взрывов, небо застилали тучи едкого дыма и кислотных испарений. На жалкие остатки обороны Имперских космодесантников, накатывались волны бесчисленных орд КОСМИЧЕСКОГО УЖАСА – тиранидов. Лязгая гусеницами, проехал эскадрон танков “Баал” в сторону прыгающей, копошащейся, ползающей паукообразной массы нападающих, в центре которой высились гигантские, изрыгающие плазму карнифексы. Взвод ветеранов – терминаторов устремился в битву, но все они были мгновенно похоронены под тоннами рычащих генестилеров, чьи острые бритвы-когти прошили лучшую имперскую броню, как горячий нож – масло. Капеллану наконец-то удалось связаться с находящимися на орбите транспортными баржами и запросить эвакуацию. Начали приземляться десантные шатлы, но кому-то из десантников необходимо было пожертвовать собой, что бы остальные братья успели отойти. Лемартес принял решение – он повел в бой лучших сыновей Сангвиния – “Роту Смерти”. Со священными псалмами на устах, “презирающие смерть” атаковали мерзких монстров. На капеллана Лемартеса напала свора термагантов. Дорн выстрелил из плазмопистолета, но тут же с проклятиями отбросил его – оружие, перегревшись, вспыхнуло в руке. Подхватив лежащий рядом с убитым девастатором тяжелый болтер, Лемартес принялся поливать зверюг смертельным дождем свинца. Силы “Роты Смерти” быстро таяли и бесстрашный капеллан “Кровавых Ангелов” в бессилии заскрежетал зубами, поняв, что ни отступающим космодесантникам, ни тем, кто их прикрывает, не удастся выбраться живыми с этой планеты. Патроны закончились, и с ними заканчивалась жизнь. Дорн, зажав в кулаке последнюю гранату, начал молиться. И его молитва была услышана. На помощь ангелам земным явились АНГЕЛЫ НЕБЕСНЫЕ! За их спинами не было крыльев, и головы их не венчали сияющие нимбы. Воины в старых, истертых доспехах, украшенных черепами, костями и изображениями языков пламени восстали из Ада, что бы прийти на помощь своим погибающим братьям…

Битва завершилась. “Кровавым Ангелам” удалось покинуть планету. Мистические воины в черных доспехах исчезли так же внезапно, как и появились. Но Лемартес Дорн еще долго не мог прийти в себя после пережитого потрясения – он видел лицо одного из своих спасителей. Не бледный лик проклятого героя, в котором Дорн узнал самого себя, так поразил мужественного капеллана, а его глаза полные нечеловеческой муки и страданий. Этот благородный воин живьем горел в адском пламени, навеки приговоренный к бессмертию. Вынужденный из-за петли во времени раз за разом переживать повторяющуюся безумную бойню на борту обреченного крейсера “Абсолютус”.

“Я видел невыносимую боль в глазах моих братьев. И теперь я знаю, в какой Ад попадают души погибших десантников. Но я спокоен потому, что знаю – даже после своей смерти я смогу защищать Империю и человечество!”

Пожилой ветеран-капитан еще раз с трепетом перечитал строки, написанные на могиле капеллана Лемартеса Дорна. Преклонив колено, капитан положил на холодный мрамор надгробной плиты черный тюльпан. ОН ЗНАЛ О КОМ ИДЕТ РЕЧЬ В ЭТИХ СТРОКАХ! Еще, будучи скаутом, его первое боевое крещение состоялось на Эпсилоне III. И ветеран свято верил, что после своей смерти он сможет гордо вступить в ряды павших героев имя которым – ЛЕГИОН ПРОКЛЯТЫХ!