 ВОИНЫ ПРОМЕТЕЯ
САЛАМАНДРЫ, ОРДЕН КОСМИЧЕСКОГО ДЕСАНТА
История Саламандр, Легиона Первого Основания, восходит к незапамятным временам зарождения Империи Человека. Космические Десантники Легиона (а ныне – Ордена) Саламандр происходят с Ноктюрна – полного смертельных опасностей вулканического мира. Обитатели подобных миров – это стойкие, дисциплинированные и целеустремленные воины, идеальный материал для воспитания будущих героев Космического Десанта. В этой статье Гавин Торп детально описывает историю Саламандр, с момента их основания и до битвы за мир-улей Армагеддон.
В Опусе Прометея говорится, что однажды утром кузнец по имени Н'Бел, придя в свою кузницу, нашёл Примарха. Был ли Примарх новорожденным младенцем, завёрнутым в пелёнки, или же маленьким мальчиком - неизвестно, однако появление неизвестного ребёнка в своей кузнице было достатоно необычно для Н'Бела, и он отнёс его в правящий совет селения. На протяжении многих и долгих Ноктюрнских лет мудрецы предсказывали появление спасителя, воина, который снизойдёт к ним с небес и избавит страдающий народ от угрозы Эльдар. И люди сразу же увидели великую силу в ребёнке, найденном Н'Белом. Никто не осмелился взять Примарха к себе, поэтому было решено, что Н'Бел возьмёт его в свой дом как сына и подмастерье. Кузнец дал ему имя Вулкан – так, согласно местным поверьям, звали царя всех саламандр, гигантских ящеров, обитающих на Ноктюрне. Вулкан рос не по дням, а по часам – всего через три года он стал крупнее и сильнее любого мужчины в городе! Но не только необычайная физическая сила отличала его от окружающих – его деятельный разум впитывал любые знания с необычайной скоростью. Воистину, ум Вулкана был острее чем любой из клинков, когда-либо выкованных на Ноктюрне. Он мгновенно усвоил все премудрости работы с металлом и вскоре превзошел в кузнечном ремесле не только своего отца Н’бела, но и самого Мастера-Кузнеца. Именно Вулкан заново открыл и разъяснил жителям Ноктюрна множество считавшихся навеки утерянными секретов создания сплавов и композитов, возведя и без того немалое мастерство оружейников Ноктюрна на новый уровень. Опус рассказывает, что Вулкану шел четвертый год, когда в его город снова пришли Эльдар, неся с собой ужас и смерть. Привычные к нападениям Эльдар жители поселения давно разработали множество гениальных способов укрыться от атакующих. Вулкан же заявил, что он не будет прятаться ни от кого и, наперекор мольбам старейшин, вышел на главную площадь города, держа в руках лишь свои кузнечные молоты. Воодушевлённые его храбростью, жители города пересили свой страх, покинули свои убежища и схроны и присоединились к Вулкану, чтобы вступить в бой с врагом. Сражаясь в самой гуще схватки, он собственноручно убил не меньше сотни Эльдар в тот день, будучи вооруженным лишь двумя кузнечными молотами! Эльдар с позором бежали от ярости Вулкана, и весть об этом триумфе быстро разнеслась по всему Ноктюрну. Вскоре главы семи самых крупных поселений пришли к Вулкану, дабы возблагодарить его за то, что он своим примером показал всем жителям Ноктюрна, что Эльдар могут быть повержены. Они поклялись, что не станут более прятаться от пиратов, и в случае опасности все как один встанут на защиту своих городов с оружием в руках. В честь одержанной победы решено было устроить грандиозный пир, сопровождаемый состязаниями в силе, ловкости и мастерстве.
Восемь дней шло состязание, состоявшее из множества испытаний силы и выносливости. В поднятии наковальни самый сильный из обычных людей мог удерживать наковальню над головой не более полутора часов. Вулкан и Незнакомец держали наковальни по пол дня, и держали бы их еще долго, если бы судьи не объявили ничью, чтобы хватило времени и на остальные испытания, намеченные на тот день. И так продолжалось до самого последнего дня: состязающиеся были равны практически во всех испытаниях. Изредка один слегка превосходил другого, но когда пришел черед последнего испытания – охоты на саламандру – оказалось, что счет равен, и последнее испытание – решающее. Суть испытания заключалась в следующем: соперникам был дан один день и одна ночь, чтобы выковать себе оружие, и затем при помощи этого оружия убить саламандру. Тот, чей трофей окажется тяжелее, будет считаться победителем и получит себе проигравшего в услужение. Целый день звон кузнечных молотов эхом разносился над землей Ноктюрна – ни секунды отдыха не позволяли себе соперники. После того как последний луч солнца угас в тучах пепла, окутывающих вулканические вершины на горизонте, все было готово к началу охоты. Вулкан объявил, что на поиски добычи он отправится на Гору Смертельного Пламени – там обитают Огненные Драконы, самые могучие из саламандр, нередко достигающие веса в несколько тонн. Чужеземец сказал, что куда бы ни Вулкан отправился, он последует за ним.
На счастье Вулкана Чужеземец решил возвратиться в селение этим же путем. Увидев Вулкана, он окликнул его. Вулкан ответил на зов. Он увидел, что добыча Чужеземца намного крупнее его собственной, но, тем не менее, не отпустил своего трофея. К этому моменту нечеловеческая выносливость Вулкана была уже порядком истощена неделей тяжких испытаний. Его рука уже была готова разжаться от непомерной тяжести, но его гордость не позволяла ему призвать своего противника на помощь. Но чужеземцу и не нужны были крики, чтобы понять, какая опасность грозит Вулкану и броситься к нему на выручку. Путь ему преградил поток бурлящей лавы, но он, не раздумывая ни секунды, бросил в лаву тушу добытого им Дракона, и по этому импровизированному мосту преодолел преграду. Он подоспел в самый последний момент – еще мгновение, и хватка Вулкана разжалась бы, и он рухнул бы в бездонную пропасть. Но чужеземец подхватил его и втащил на скалу вместе с тушей Саламандры, которую Вулкан продолжал сжимать другой рукой. Первое, что увидел Вулкан, когда почувствовал твердую землю под ногами – это медленно тонущий в лаве трофей своего соперника. Когда оба соперника вернулись назад в селение, судьи постановили, что победу одержал Вулкан, поскольку его противник не предъявил вообще никакого трофея. Собравшиеся начали громогласно поздравлять Вулкана с великой победой, но он приказал им молчать, и, к великому их удивлению, подошел к Чужеземцу и, встав перед ним на одно колено и склонив голову, принес ему клятву верности, говоря, что тот, кто ставит жизнь человека превыше своей гордыни, достоин того, чтобы ему служить. Чужеземец же, открыв свое истинное имя – а это был никто иной, как сам Священный Император – объявил, что с сего дня Ноктюрн становится домом для нового Имперского Легиона, имя которого отныне будет Легион Саламандр, в честь того могучего зверя, что помог единению Императора и его Примарха.
Кто-то скажет, что жители Ноктюрна должно быть сумасшедшие, если они продолжают жить в таких условиях, но это не так – постоянная борьба со стихией на протяжении сотен поколений превратила их в невероятно стойкую расу, способную переносить любые капризы местной природы. Но ради чего же они снова и снова рискуют жизнью, бросая вызов своей планете? Дело в том, что Пора Испытаний сулит немалую награду тем, кто перенесет ее тяготы. Подвижки земной коры вскрывают жилы редких драгоценных камней и металлов, и залежи ценнейших руд. Застывшие потоки лавы – это, по сути, богатейшие месторождения полезных ископаемых. В них встречаются залежи редкоземельных металлов, карманы, заполненные природным газом, который используется в качестве топлива, алмазы и прочие кристаллы, которые необходимы Адептус Механикус для изготовления лазеров и систем передачи энергии. Вот так и живет Ноктюрн: за средства, полученные от продажи полезных ископаемых, Ноктюрн закупает стройматериалы и сельскохозяйственное сырье для восстановления после Поры Испытаний, а также те немногие виды оружия, которые оружейники Саламандр не могут изготовить сами. Крепость-монастырь Ордена находится на гигантском спутнике Ноктюрна – Прометее. Крепость Ордена – это единственное поселение на Прометее, и она представляет собой немногим более чем космопорт, связанный с орбитальной станцией, где производится заправка и ремонт штурмовых крейсеров и боевых барж Ордена. Если Орден не участвует в боевых действиях, то десантники проводят большую часть времени на Ноктюрне, среди местных жителей. Саламандры продолжают поддерживать самые тесные связи с рядовыми гражданскими жителями своей родины, и, в отличие от большинства прочих Орденов Космического Десанта, не считают себя выше обычных смертных. Для жителей Ноктюрна Саламандры – духовные лидеры, уважение к которым столь велико, что каждый юноша с самых ранних лет стремится добиться права вступить в их ряды и стать одним из легендарных воинов Императора. Набор рекрутов для Ордена Саламандр начинается с очень раннего возраста - дети 6-7 земных лет от роду уже могут стать Учениками. Следующие несколько лет ученики проводят, обучаясь кузнечному ремеслу, как некогда делал сам Вулкан. После этого, Врачеватели и Капелланы Ордена отбирают самых способных из учеников и отправляют их на Прометей, где те проходят курс био-хирургии, и зачисляются в Разведку. Во время дальнейшего обучения и подготовки Разведчики (а затем и полноправные Десантники) проходят те же испытания, что проходили в свое время Вулкан и Император, и, соответственно, кульминацией обучения и последним испытанием для Десантника становится охота на саламандру. Саламандры следуют стандартным стратегическим и тактическим догмам Космического Десанта, с легкими отклонениями, отражающими их физические и ментальные особенности. Они предпочитают перестрелки на коротких дистанциях, где множество их огнеметов и мелтаганов дает им возможность легко уничтожать как легкие силы врага, так и тяжелобронированных противников и бронетехинку. Саламандры происходят из общества, где роль ремесла очень высока, и где профессиональные ремесленники находятся в большом почете. Результатом этого стало то, что Саламандрам доступно самое совершенное и высокотехнологичное оружие и броня. Наиболее заметным свидетельством этому является число Терминаторов в их рядах и количество Элитной брони и Мастерского оружия у рядовых бойцов. Многие виды оружия вымениваются у Адептус Механикус на редкие минералы и прочие полезные ископаемые Ноктюрна. Структура Ордена Саламандр была установлена вскоре после того, как Вулкан принес присягу Императору. Каждая Рота была сформирована из жителей каждого из семи главных поселений Ноктюрна и поступала под начало Капитана из числа жителей того же поселения. Эта организация действует и сейчас, за исключением того, что после таинственного исчезновения Вулкана, случившегося несколько тысяч лет спустя после Основания Легиона, роль Мастера Ордена исполняет капитан первой роты. Саламандры считают, что этот пост – регентский, поскольку они верят в то, что однажды Вулкан вернется и поведет их в последнюю кампанию против сил Хаоса. Роты Саламандр слегка превосходят по численности стандартные, структура же отрядов полностью соответствует букве Священного Кодекса, принятого после Великой Ереси. Природные условия не позволяют Саламандрам проводить учения штурмовых подразделений и скиммеров на родной планете, поэтому таких подразделений и боевых машин в составе этого Ордена немного. Рота Разведки – одна из самых малочисленных во всем Десанте, поскольку медленная подготовка и строгий отбор вкупе с малой населенностью Ноктюрна, не позволяют производить широкомасштабный набор рекрутов. Первая Рота Саламандр считается частью штаба и выполняет роль личной охраны Мастера Ордена. Они называют себя Огненными Драконами, в честь самых могучих ящеров, обитающих на Ноктюрне. Для того, чтобы вступить в ряды Первой Роты, Десантник должен заручиться рекомендацией Капитана своей роты, и затем доказать, что он достоин чести называться Огненным Драконом, убив этого ящера в схватке один на один. Все стены Зала Дракона в Крепости-Монастыре Саламандр увешаны этими почетными трофеями. В основе верований Саламандр лежит древний культ Прометея, который проповедует независимость, преданность и самопожертвование. Основными качествами, свойственными последователям этого культа, являются терпение и сосредоточенность, вырабатываемые еще в раннем детстве, в процессе обучения кузнечному ремеслу. Основными символами культа Прометея являются молот и пламя. Боевые братья-Саламандры часто носят ритуальные клейма и шрамы, нанесенные с помощью огня. Споры нередко решаются при помощи испытаний огнем – хождения по углям и удержания раскаленных докрасна слитков металла. Насколько можно сейчас судить, генокод Саламандр стабилен и пока не искажен. Рефлексы Саламандр не столь высоки как у бойцов других Орденов, хотя их силовая броня в достаточной мере компенсирует замедленную реакцию. Однако неизвестно, чем именно это вызвано: дефектом генокода, высокой гравитацией Ноктютрна или же особенностями подготовки бойцов – ведь доктрина Ордена выступает против излишней поспешности и импульсивности. Численность Саламандр никогда не была особенно велика – они были самым малочисленным из Легионов Первого основания. Возможно именно поэтому во время Второго Основания, когда все остальные Легионы были разбиты на множество высокомобильных групп, названых Орденами, Саламандры лишь сменили название. Существует мнение, что причиной отсутствия у Саламандр Орденов Второго основания является катастрофа на Истваане V (так как многие учёные считают, что Саламандры попали в ту известную бойню). Были ли созданы во время последующих Оснований новые Ордены на основе генокода Саламандр – неизвестно, но имеется несомненное сходство в доктрине, менталитете и знаках отличия между Саламандрами и основанными позднее Орденами Штормовых Гигантов и Чёрных Драконов. Недавно возникшие подозрения относительно чистоты генокода последних привели к тому, что некоторые Генетор-Биологи начали открыто ставить под сомнение чистоту исходных зигот, однако, благодаря заслугам и репутации Саламандр, эти подозрения были признаны смехотворными инсинуациями. “В пламя битвы, на наковальню войны!” Саламандры участвовали во многих блистательных войнах и походах, но с недавних пор все их прежние деяния остаются в тени их самого славного подвига – участия во Второй Войне за Армагеддон. Когда Кровавые Ангелы громили орды Орков в пустыне, а Ультрадесантники защищали немногие устоявшие города-ульи, Саламандры взяли на себя выполнение жизненно необходимой задачи, которой остальные Ордены пренебрегли. Они сопровождали конвои, снабжавшие части на передовой, прикрывали отступление других частей и охраняли колонны беженцев. Этим они заслужили огромное уважение тысяч мирных жителей и бойцов Имперской Гвардии. Саламандры прославились как верные и надежные союзники, а это редкая репутация для гордых и независимых воинов Космического Десанта. Когда Гхазгхкулл начал новую атаку на позиции имперских войск, на призыв Гвардии о помощи первыми откликнулись именно Саламандры. Шесть полных Рот отправились на Армагеддон, включая и самого Мастера Ту’Шана, возглавившего своих Огненных Драконов. Когда орки сбросили с орбиты Скалы-Форты, приземлившиеся на берегах реки Хемлок, Саламандры, предпочтя зачистку туннелей перестрелкам в пустыне, атаковали Орков прямо в их логовах. Орки дорого заплатили за свою дерзость: как минимум три Скалы были уничтожены полностью – несчетные тысячи зеленокожих навеки остались погребены под их развалинами. ОРГАНИЗАЦИЯ
ОРДЕНА САЛАМАНДР ШТАБ
БОЕВЫЕ РОТЫ
РОТЫ РЕЗЕРВА
|
Из
всех историй о Примархах легенда о Вулкане является одной из наиболее
достоверных. Опус Прометея (источник практически всей Имперской
информации о Вулкане) рассказывает об огромной комете, прочертившей
яркий огненный след в небесах Ноктюрна, в Пору Испытаний, время тектонической
активности, когда планета содрогалась в широкомасштабных землетрясениях
и вулканических извержениях. Неизвестно, означала ли эта комета пришествие
Примарха или лишь являлалсь предвестником его появления. Ноктюрн был
суровой вулканической планетой, покрытой скалистыми утёсами, глубокими
ущельями и базальтовыми горами, чьи верхушки терялись в небесной выси,
способной предложить своим первым колонистам лишь богатства своих недр.
Пираты Эльдар с самого начала нападали на жителей Ноктюрна, постоянно
грабя небольшие селения и похищая детей. Поэтому люди Ноктюрна были
мужественными и практичными, не способными подолгу предаваться беспечному
отдыху.
В одной из глав Опуса, названной: Чужеземец, пересказывается
история встречи Вулкана и Повелителя Человечества. Рассказывается, что
на церемонии открытия празднества невесть откуда явился странник. Всё,
что он просил, это только разрешить ему участвовать в соревнованиях.
Его бледная кожа и необычный наряд выдавали в нем обитателя далеких
земель, но несмотря на это, все могли видеть, что он был могучего сложения.
И перед всеми собравшимися на праздник чужеземец объявил, что готов
в любом состязании победить любого из присутствующих. Столпившиеся вокруг
люди подняли странника на смех – они были уверены в том, что никому
не дано превзойти в чем-либо их сверхмогучего лидера. Вулкан откликнулся
на брошенный вызов, в двоём с незнакомцем они решили, что проигравший
в состязании должен будет принести клятву вечной верности победителю.
Оба
соперника стали взбираться на неприступную гору с невероятной скоростью,
обегая потоки лавы и перепрыгивая со скалы на скалу, но ни на секунду
не выпуская из рук оружия. Чужеземец сжимал в руках обоюдоострый меч,
а Вулкан – свой огромный серебряный молот. Вскоре после того как соперники
скрылись из виду, все услышали звуки великой битвы. Боевые кличи героев
слились с ревом могучих Драконов, языки драконьего пламени взвились
к черным облакам, клубящимся над вершиной Горы. Первым свою добычу –
огромную саламандру - настиг Вулкан, и снес ей голову одним чудовищной
силы ударом молота. Чужеземец увидел вдалеке еще большего Дракона и
бросился за ним в погоню. Вулкан же, удовлетворенный своей добычей,
отправился назад в свое селение. Но в дороге удача изменила ему: когда
он преодолел уже добрую половину пути, Гора Смертельного Пламени разразилась
ужаснейшим извержением. Огромный огненный султан вознесся к небесам,
земля дрогнула и пошла трещинами, потоки кипящей лавы устремились из
кратера к подножью горы. Ударная волна швырнула Вулкана в пропасть,
но в последний момент он сумел ухватиться одной рукой за кромку скалы.
Другой же рукой он продолжал сжимать хвост убитой им Саламандры. Так
провисел он несколько часов, не желая расставаться со своим трофеем,
но и не имея сил выбраться с ним из пропасти. 
Родиной
для десантников Ордена Саламандр является двойная планетная система,
расположенная на западной окраине Сегментум Ультима. Ноктюрн и его гипертрофированная
луна Прометей кружат друг вокруг друга по нестабильной орбите, что вызывает
чудовищную тектоническую активность тонкой земной коры Ноктюрна. Планета
опоясана горными цепями, состоящими сплошь из действующих вулканов,
а землетрясения на ней не останавливаются ни на миг. Один раз в местный
год (длительность его непостоянна и достигает иногда 15 стандартных
лет Терры) Ноктюрн и Прометей сближаются настолько, что гравитация едва
не разрывает Ноктюрн на части. В это время, которое местные жители называют
Порой Испытаний, невероятной силы землетрясения сотрясают землю, извержения
вулканов выбрасывают в небо тучи пепла, которые затмевают солнце, а
огромные цунами сметают все, что оказывается у них на пути. Города и
деревни обращаются в руины, целые континенты начинают двигаться, преображая
до неузнаваемости лик планеты. Вслед за Порой Испытаний приходит жестокая
зима, длящаяся до тех пор, пока не осядет скрывающий солнце пепел. Резкая
перемена климата пагубно сказывается на и без того немногочисленной
флоре и фауне Ноктюрна – лишь немногие домашние животные и культурные
растения, приспособленные к жаркому климату, царящему обычно на планете,
способны пережить длительные холода.
